Nickel ist ein silbrig weißes Industriemetall, das aus nickelhaltigen Erzen gewonnen wird. Es lässt sich wie Eisen relativ gut schmieden, zu Blech walzen oder zu Draht ausziehen. Nickel wird meist zur Stahlveredelung eingesetzt. Daher ist China mit seiner boomenden Bautätigkeit ein wichtiger Nachfrager. Bereits geringe Nickelzusätze erhöhen die Korrosionsbeständigkeit von Stahl.